慈助會
出自MormonWiki
慈助會是耶穌基督後期聖徒教會的女性組織，此組織在1842年於納府，伊利諾成立，格言為「愛是永不止息」；今日超過170個國家有慈助會，婦女人數超過五百二十萬人。慈助會的成員包括18歲以上的摩爾門女性以及那些小於18歲的已婚或單親婦女，以上這些人都歡迎進入慈助會這個組織。
慈助會的目的在於協助聖職領袖完成教會賦予他們使命，此組織幫助姐妹和家庭歸向基督，也協助她們獲得所有必要的聖職教儀、遵守所立的聖約、並為獲得永生和超升過著配稱的生活。
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慈助會格言與文告
慈助會的格言可在摩羅乃書 7:46中找到，也可在歌林多前書 13:8中看到，就是「愛是永不止息」。
「慈助會文告」中寫道:
- 我們是天父鍾愛的靈體女兒，我們的生命有意義、有目的、有方向。身為世界性婦女組織的一員，我們因對耶穌基督的忠誠而合而為一。祂是我們的救主及榜樣。我們是有信心、有美德、有遠景、有博愛的婦女。
- 我們透過祈禱和研讀經文，增加對耶穌基督的見證
- 藉著跟隨聖靈的提示，來尋求靈性的力量
- 將自己獻身於鞏固婚姻、家人及家庭
- 在母職中找到崇高的意義，在婦女身分中找到喜樂
- 在服務及善舉中獲得快樂。
- 熱愛生命與學習
- 堅守真理與正義
- 支持聖職為神在地面上的權柄
- 樂享聖殿中的祝福，了解我們神聖的未來，努力獲得超升
慈助會目標
從下列慈助會的目標約可窺見其遠大的目標與廣泛的服務對象，這讓慈助會與其他組織截然不同。
- 建立對主耶穌基督的信心並教導祂國度中的教義
- 強調每位姐妹的神聖價值
- 發揚仁愛並照顧所需之人
- 鞏固並保護家庭
- 為彼此服務，互相支持
- 幫助姐妹們完整地接受因聖職而來的一切祝福
慈助會的終極目標是幫助每一位成員都可以獲得超升
慈助會的計畫
為要達成上列目標，慈助會除了每週日的教義教導外，尚設有許多其他計畫來充實家庭、家人與個人的生活，另有探訪教導及福利計畫等。雖然每一個計畫都在聖職的指導與協助下進行，男性通常很少出席慈助會的活動，尤其他們絕對不會參與探訪教導的工作。
家庭、家人與個人的充實活動
家庭、家人與個人的充實聚會與活動主要目的在於增強對耶穌基督的信心、教導養育和家政技巧、社交、學習與提升個人。很多充實聚會與活動都用在提供社區服務上，或是製作物品捐贈給教會，以協助教會龐大的人道救援計劃。
聚會通常是每季舉行一次或可依當地情況而不同，目的都是要為所有的姐妹們提供服務。充實活動不像聚會那麼嚴謹，讓有同樣需求、情況或興趣的姐妹們以小團體的方式聚在一起學習。
不管是什麼年齡的姐妹，在充實聚會與活動中透過彼此學習、分享鞏固家庭、家人與個人的方法，都會找到歸屬感。
教會也總是歡迎訪客來參加充實聚會與活動的。
探訪教導
在探訪教導此計劃之下，慈助會會長團與探訪教導監督會將姐妹們分成兩人一組的同伴團，他們會每月分別拜訪分配給他們小組的慈助會成員。他們會與姐妹們分享教會的月刊「旌旗」內的福音訊息。拜訪結束後，同伴團會向慈助會會長回報結果，如有姐妹有任何特殊需求，則可轉介到愛心服務委員會、或經由主教轉介到福利服務組織。
探訪教導的目標在於建立友誼、鞏固見證、評估需求與支持個人。透過探訪教導，每個在教會的姐妹都可以有人看顧她。
福利
教會福利計畫是由各單位的主教或分會會長與慈助會會長共同合作來運作的。他們會一起評估家庭或個人的屬世需求，慈助會會長建議需要幫助的人選，主教則分配所需的基金或物品，這些可包括從主教倉庫來的日常用品、布料或衣服。這些成員的需求及物資的分配都是保密的。
有些非保密性的福利需求則由慈助會的愛心服務委員會來負責，委員會可能會邀請姐妹們提供食物、交通、托嬰等服務，又或是敎人讀寫或翻譯、與人交誼及提供其他婦女或家庭可能所需的服務等。
讀寫能力
福音讀寫計畫是一個長期性的計畫，為要幫助每一個人自行研讀、過完整的福音生活，進而更了解福音。這計劃教導那些不能讀寫的人基本的福音字句，教會也鼓勵成員終生讀經文並增進他們的福音知識。
若是不能讀經文，天父的兒女就很難完成分享福音、成全聖徒、救贖死者的使命。也因此，教會成員讀寫計畫中的主要教材就是經文、手冊及其他教會資料。聖職領袖和慈助會領袖一起監督福音讀寫計畫的進行，而課程內容是慈助會領袖視個人需求所安排的。
周日的福音教導
每週日慈助會的成員會有一堂五十分鐘的課程，內容包括開會詩歌、開會祈禱、宣佈事項、五分鐘的音樂時間、「好消息」時間或是朗讀慈助會文告(此二項是選擇性的)、教導教義的課程，及畢會詩歌與祈禱。課程內容及主持由各支分會的慈助會會長團負責。每週的教導內容是由教會發行，因此全球的課程內容與教導時間都是相似的。有時課程內容是取自教會領袖在大會發表的演講，這些教導內容都在各慈助會領袖、主教團、支聯會領袖指導下進行。
摩爾門教會一直都很歡迎訪客和他們一起參與聚會。
慈助會的歷史
1842年前的教會女性
在摩爾門教會裡，女性一直都扮演著舉足輕重的角色。自1830年組織創始以來，任何教會成員選舉決定的事項，女性也都參與其中。1830年4月6日，女性參與摩爾門教會的第一次聚會，第一批加入教會的人裡也包含女性。
後期聖徒領袖們很早就注意到女性堅定不移的服務信念。先知小約瑟‧斯密有次觀察到一群姐妹正在縫製聖殿的布幔。他說:「姐妹們，妳們從不缺席。姐妹總是在所有善舉中領先也佔有最重要的地位。救主復活時瑪麗是第一個在場的；現在姐妹們則是最先著手建造聖殿內部的一群人」(「慈助會歷史」，1842-1966，第19頁)。
1842年建立慈助會: 納府女性慈助會
1842年春天，莎拉‧瑪麗莎‧格蘭傑‧甘和她的裁縫師瑪格麗特‧柯克設法協助那些正在建造納府聖殿的工作人員。莎拉捐出布料想為建造聖殿的男人們製造衣裳，瑪格麗特則同意負責縫製這些衣服。不久之後，有些莎拉的鄰居也想要參與製作衣裳的工作。在某次於甘家客廳舉行的會議裡，姐妹們決定正式組成一個婦女組織。甘姐妹邀請伊利莎‧舒為組織撰寫一份憲章與內部細則，以提交給小約瑟‧斯密過目。
約瑟看過之後，他說:「這不是你們想要的......[主]以預備了比一份憲章更好的東西……我會在聖職之下依聖職的形式組織姐妹們。」他又說道:「等到婦女們組織起來以後，教會的組織才算健全」(引自「慈助會歷史」，1842-1966，第18頁)。
1842年3月17日星期四，18位婦女齊聚在伊利諾州納府約瑟‧斯密紅磚屋的二樓。約瑟‧斯密、約翰‧泰來與威拉‧理察坐在房間較高那端、有講台的前方，姐妹們面對著他們。他們唱「聖靈如火」，而約翰‧泰來在開會前做了一個開會祈禱。約瑟‧斯密組織了在場的姐妹們，名單有:
- 艾瑪‧海爾‧斯密
- 撒拉‧克利夫蘭
- 菲比‧安‧浩克
- 伊莉莎白‧瓊斯
- 蘇菲亞‧派克
- 斐琳達‧瑪瑞克
- 瑪莎‧耐特
- 黛蒂茉娜‧福馬
- 伊莉莎白‧惠特耐
- 麗諾拉‧泰來
- 拔示巴‧斯密
- 菲比‧惠勒
- 艾維拉‧柯(後為艾維拉‧荷姆斯)
- 瑪格麗特‧柯克
- 莎拉‧瑪麗莎‧格蘭傑‧甘
- 伊利莎‧舒
- 蘇菲亞‧羅賓森
- 蘇菲亞‧馬克思
約瑟‧斯密聲明「慈助會的目標為—組織內的姐妹們會激勵弟兄們尋找、照顧貧困之人，尋切從事善舉、協助不幸的人，協助導正社區的道德標準並提倡美德，減少長老們為正義之事而指正人的機會，也讓他們有更多時間專注在他們其他的職責上，也就是公開地教導福音一事」(引自「慈助會歷史」，1842-1966，第18頁)。
先知也提議被選為慈助會會長的姐妹應選擇兩位諮理來協助她。約瑟的妻子艾瑪‧海爾‧斯密通過全體同意，成為第一任會長。她選擇撒拉‧克利夫蘭(Sarah M. Cleveland)和伊莉莎白‧惠特耐(Elizabeth Ann Whitney)為兩位諮理。約翰‧泰來負責賜予三位姐妹此神聖職位。討論之後，全體同意這個新組織將改名為「納府慈助會」。
約瑟‧斯密隨後拿出五元金幣作為此組織的基金，然後弟兄們就從房間離開了。
一致同意下，伊利莎‧舒 (Eliza R. Snow)被選為秘書，菲比‧惠勒(Phebe M. Wheeler)為助理秘書，艾維拉‧柯(Elvira A. Coles)負責財務。艾瑪‧斯密發表演說，聲明每位成員都應熱心做好事，並尋求機會舒緩困苦之人的痛苦。隨後幾位姐妹捐獻基金給慈助會。
弟兄們再度參與會議，約翰‧泰來與威拉‧李察也捐獻了一些基金。會議在唱完「讓我們一同歡欣」後暫時結束，並於下星期四10點再次開會，約翰‧泰來做了畢會祈禱。
之後先知在日記裡寫道:「我被要求參與婦女慈助會，此組織的目標是舒緩貧苦及孤苦無依之人的痛苦，以及從事所有具有高尚目的的善舉」(「慈助會歷史」，1842-1966，第61頁)。
1842 到 1844: 初期
在組織創始的前幾年，慈助會協助為建造納府聖殿募款、為工人們縫製衣服、照養生病與窮苦之人，並到處提供需要的人所需的協助。1842年5月27日舉行了第10次聚會，人數多到當時已無廳所可以容納慈助會姐妹們的數量。隨後的聚會都在樹林舉行，也就是當時夏月舉行聖餐聚會的地方。
姐妹們急於協助建造聖殿的事工，紀錄上記載了姐妹們奉獻許多的物品，包括襪子、金錢、肥皂、衣物、牛奶與線。男人去建造聖殿時，姐妹們也協助打理家庭，並整裝馬車以收集羊毛。那些無法奉獻任何物品的人則獻出他們的時間與才能，協助衣裳的修補工作。
1842年夏天，婦女慈助會內部成員發起了一份請願書，後來呈送給卡林市長，「請求保護先知約瑟‧斯密免於非法的訴訟」。先知因為此事非常感動並表達他的感激之意，說道:
- "婦女慈助會積極地為我謀求福祉、抵禦敵人……若不是因為她們的作為，恐怕會產生更多嚴重的後果……慈助會在於體現神性一事上真的做得很好"(「慈助會歷史」，1842-1966，第22頁)。
1843年3月16日，婦女慈助會第一次的年度報告產生，內容包括「金錢、衣物、糧食等」共507美元。其中的306.48美元挪用來解救貧困之人，慈助會也用了這些款項為一位貧困「寡婦H」購買她所需的一隻奶牛。
1843年7月7日，慈助會為一情況堪慮的寡婦與其九個子女召開會議，姐妹們齊聚ㄧ堂並提供此家庭許多的物品，包括女用窄褲、手套與線。姐妹們的家裡也接收生病的男性，其他則有些人說她們願意去做一切所需的事。慈助會會議一直持續到1844年3月。
1844年到1868年: 慈助會的掙扎
女性慈助會會議紀錄指出，最後一場在納府舉行的慈助會聚會是在1844年3月16日。1844年6月27日小約瑟‧斯密和海侖‧斯密於伊利諾州的卡太基被槍殺到西遷這段時間，教會成員全部的心力幾乎都放在 納府聖殿的完工上。
伊利莎‧舒帶著慈助會會議紀錄於1846年逃離伊利諾州的納府。伊莉莎白‧惠特耐同年在內布拉斯加的冬季營舉行了幾次慈助會聚會。
1850年代教會成員們努力地在猶他州沙漠之中開墾、定居，教會聚會則不定期舉行。然後，某些猶他州的支會設有臨時的慈助會組織，這些組織其中一項目的是要餵養、看顧印地安人。雖然這些姐妹們也是貧窮的，但她們覺得印地安人比她們更需要協助。此方面的紀錄並不多，但是我們知道在1854年，第13支會的聚會所成立了印地安人的慈助會，當時會長是馬蒂達‧杜德利(Matilda Dudley)而秘書是瑪莎‧柯瑞利(Martha J. Corary)。此組織維持了三年並保有詳細的會議及財務紀錄。
1855年，百翰‧楊指導教會的女性們「將自己組織起來……給拉曼人的婦孺以及貧困的弟兄們穿上衣裳」(引述自Derr, Cannon, Beecher; 聖約中的婦女(Women of Covenant); 第77頁)。他希望各支會的主教能負責將此組織建立起來。
隔年，普柔浮慈助會的姐妹們為當時被困在雪裡的手推車先驅者蒐集所需的衣物。露西‧麥瑟‧斯密(Lucy Meserve Smith)說:「姐妹們拿出自己的襯裙、長襪、以及其他所有她們能提供的物品，在大會堂裡把這些物品放上牛車，送給在山裡的聖徒們。」(引述自Derr, Cannon, Beecher; 聖約中的婦女(Women of Covenant); 第77頁)。
至1858年，已經有許多慈助會的紀錄出現，十個位於鹽湖城支會，另有其他記錄記載位於猶他州的奧格登、普柔浮、西班尼福克 (Spanish Fork)、及尼腓 (Nephi)各支會慈助會的紀錄。當年末，慈助會因詹斯頓軍隊(Johnston's army)的入侵而終止了原本的聚會；各支會新成立的慈助會成員家庭被迫與其所屬的支會分開，散居在其他提供工作機會或住所的地方，只有在猶他州最南邊的慈助會依然保持正常的運作。據信，在此劇變之下倖存的慈助會至多五個。
「不僅要救濟窮人，也要追求良善與高貴的行為」(「婦女慈助會」，徳撒律新聞，1868年4月22日)。百翰‧楊於1868年召喚伊莉莎‧舒協助主教在各個之分會建立常態性的慈助會組織。她與其他九位姐妹開始拜訪各支會與屯墾地，當年末，慈助會已見於鹽湖城全數二十個支會、也存於猶他州每個郡內、以及其他鄰近的社區裡。
聚會每半個月舉行一次；每月的聚會則用來縫紉與照顧貧困的人，其他的聚會裡，成員則討論鼓舞人心及賦有教育意義的主題並彼此分享見證，每個人都藉此方式來學習及互相鼓勵。
1868年至1879年: 復甦
1837年，「婦女」一詞正式從組織名稱裡除去。
1880年至1892年: 統一領導
1880年，百翰‧楊組織了總會慈助會，會長為伊利莎‧舒，第一諮理為吉娜‧楊，第二諮理為伊莉莎白‧惠特耐。秘書是莎拉‧甘，會計為伊莎貝拉‧赫爾(M. Isabella Horne)。
在百翰‧楊的指示之下，第一個支聯會慈助會於1877年在奧格登成立。此舉讓許多的慈助會由一個會長統一管理。
1888年4月，慈助會領導組織又增加兩個職位:助理與通信秘書，此時慈助會領袖職位共有7個。當時吉娜‧楊為第三任總會慈助會會長，珍‧理查(Jane S. Richards)為第一諮理、拔示巴‧斯密為第二諮理、莎拉‧甘為秘書、羅瑪麗亞‧帕雷(Romania B. Pratt “Penrose”)為助理秘書、艾蜜蘭‧威爾斯(Emmeline B. Wells)為通信秘書、與總會會計伊莎貝拉‧赫爾。
1889年，總會慈助會的領導方式有些令人欣喜的改變。在此之前，總會慈助會成員因為時常旅行至各地指導支分會慈助會的運作，姐妹們已經成為修理車輪和使用馬具的專家。至1889年4月，所有的支聯會慈助會接獲通知，邀請各支聯會派一名代表參加1889年4月6日晚間舉行的總會慈助會大會。第一個慈助會大會裡共有二十名各支聯會的代表，其中有些人搭乘火車或馬車遠從五百英哩外來參加此大會。
第二次世界大戰的援助工作
1945年，也就是第二次大戰後，慈助會的重心轉向亟需援助的歐洲地區。當時超過三萬名聖徒住在歐洲與英格蘭，而其中約有一半的聖徒住在德國，也就是救援行動最難深入的地區。當教會會長喬治‧亞伯‧斯密拜訪華盛頓特區、表明欲支援的意願時，美國總統哈里‧楚門問他教會需要花多久的時間集結救災物資，總統很驚訝地發現食物、衣服、與寢具都已經準備好上路了，這些儲備的物資裡，包含了逾三千三百條由慈助會姐妹親手縫製的被子。
那些住在同盟國的成員可以即刻接收11磅的包裹，於是每7,245名成員所在的國家教會就送一個包裹過去，數量以此類推。這即刻的救援行動舒緩了許多住在歐洲的聖徒們許困難，幫助他們渡過1945與1946年天氣異常寒冷的冬天。
1950年代
1950年代左右，慈助會開始在百翰‧楊大學裡成立，以便提供更多服務給年輕的女性。同一時期，社會服務的課程停開，慈助會領袖們開始透過各支會、支聯會、與地區福利會議中接受更多的教導。各單位由主教與慈助會會長共同合作推動的福利計畫也更加明朗，但慈助會仍負責一些特殊的福利服務，包含婦女就業、領養、印地安學生安置措施、及小孩安養等服務。
1970年至1979年: 慈助會的改變
自慈助會成立以來，姐妹們就舉辦義賣或其他活動來募款。自1970年6月開始，教會會長團停止施行此政策，他們說:「募款是聖職弟兄的職責」(引述自Derr, Cannon, Beecher; 聖約中的婦女(Women of Covenant); 第341頁)。因此，原本由慈助會負責的基金轉由聖職領袖管理，而領袖們可在聖職領導人核可下取得之會預算的部份來推動事工。
長年來，教會的輔助組織都發行專屬的雜誌，至1971年1月，「慈助會雜誌」停刊，由給所有成年教會成員的刊物旌旗取代。
1971年5月教會發出指示，自當年9月1日起，所有18歲以上的女性成員都屬於慈助會的一員。
上述及其他的改變，都是教會領袖致力與輔助組織協力合作的結果。隨著教會在全世界蓬勃發展，統一與簡化教會刊物、排除重複的部門是必須的。
1979年4月，泰福‧彭蓀會長宣布在教會各階層組織聖職議會。此舉讓福利計畫進行的更有效率，而聖職與慈助會領袖間的工作關係也越加順暢。
1980 年至2000年: 全球的教會
1980年代，慈助會的重點又增加一項: 提昇識字率。
1992年的慈助會一百五十週年紀念，全世界人口密集的大陸上的姐妹們第一次透過衛星同步轉播參與此盛會。
1995年格登‧興革萊會長在慈助會年度轉播上宣佈了「家庭:致全世界文告」，此為一份著重家庭價值的指標性文告。
1996年，教會成員組成經歷一次重大的改變，大多數的教會成員居住在美國之外。
家庭、家人、與個人充實聚會取代了以往的家政聚會，以鼓勵慈助會擴展服務姐妹的範圍。
今日的慈助會
慈助會在每個星期日聚會(舉行總會大會時則除外)。每週的課程包括前任先知、及現任教會領袖的訊息、以及當地領袖依各支分會的需求所設計的課程。
慈助會的姐妹們每年也有四次的「家庭、家人、及個人充實聚會」，這些聚會由當地的慈助會領袖組織計劃，讓內容符合當地的需求。在充實聚會裡，姐妹們因擁有共同的角色:妻子、母親、錫安姐妹、神的女兒等，而彼此鞏固。其中一次的充實聚會會用來紀念慈助會的創立。
充實活動會則因各地需求而不定期舉辦。這些活動由當地的慈助會會長團策劃，以滿足支會內有相同興趣或需要的姐妹們的需求。例如一群慈助會的姐妹們可能一起在充實活動裡運動、成立孩童遊戲團體、學習園藝技巧、資產計畫、社交、或一起做家庭歷史。教會很歡迎訪客參與充實聚會或活動。
每年各支會的慈助會姐妹們會在支聯會慈助會領袖的計畫下聚會兩次，也就是所謂的支聯會充實聚會。其中一次的聚會會與總會慈助會轉播一起舉行，在轉播裡，總會慈助會會長團與聖職領袖會透過衛星轉播對18歲以上的女性摩爾門成員發表演說。
在一次年度慈助會大會上，邦妮‧帕肯會長(2002-2009)曾這麼談到慈助會:
- 慈助會是神為婦女設立的組織。慈助會是主所重視的……慈助會是祂提供給姐妹們的遠離社會風暴的避難所。從姐妹們聯合在一起的那一刻起，加上來自聖職領袖的引導，每一位姐妹都更知道如何歸向基督。慈助會的組織是那時最偉大的事工，也是現今最偉大的事工。
- 慈助會不是男人所設立的，也不是女人所設立的；約瑟‧F‧斯密會長曾說:「慈助會是來自高天的作品，這是一個經由神授權、設立、並由祂按立來看顧世上男女靈魂救恩的組織」(邦妮‧帕肯, “我們多麼需要彼此啊!” 旌旗雜誌, 2004年3月, 第16頁).
慈助會會長
邦妮‧帕肯對每位慈助會會長的描述以及個人任內的事蹟簡述可在這篇文章內找到: "Now Let Us Rejoice,"旌旗雜誌，2005年3月，第52頁。
其他相關的議題
慈助會的成長
慈助會成立兩年之後，人數從18人增為1341人。1942年，也就是100年之後，成員人數約為11萬5000人，至1966年則變為30萬人。今日(2006年)慈助會在170個國家裡約有520萬位女姓成員。
總會慈助會轉播歷史
1889年4月，所有的支聯會慈助會接獲通知，邀請各支聯會派一名代表參加1889年4月6日晚間舉行的總會慈助會大會。第一次的聚會地點是在鹽湖城聖殿廣場的禮堂，此後的聚會都在大會堂裡舉行。
至1942年，每半年的大會都固定在4月和10月舉行，然而1919年4月的大會則是例外，當時因為流感盛行而將會議延至6月舉行。1942至1944年，因為美國參與第二次世界大戰的關係，所有的會議皆暫停舉行。另一次大會停止舉行的時間點在1957年，當時亞洲流感竄行各地。
從1945年至今，慈助會大會改為每年舉辦，而非半年舉辦一次。
慈助會150週年紀念的的大會則是第一個透過轉播傳至各人口密集的大陸的會議。透過衛星轉播參與的國家有台灣、辛巴威、德國、墨西哥、韓國、澳洲、及美國。
1996年，領袖在一場年度慈助會轉播上首度向所有成員宣讀「家庭:致全世界文告」。
今日，慈助會大會在每年9月舉行。演講者來自總會會長團與總會慈助會會長團，內容通常也包含多媒體的短片。此位於鹽湖城、為時兩個鐘頭的聚會透過衛星轉播及網路播放至世界各地供姐妹們收看，除了英文之外，轉播的語言包含: 阿爾巴尼亞語、美式手語、阿拉伯語、亞美尼亞語、比斯拉馬語, 保加利亞語、柬埔寨語、廣東話、宿霧語、密克羅尼西亞語, 克羅埃西亞語、捷克語、丹麥語、荷蘭語、愛沙尼亞語、斐濟語、芬蘭語、法語、德語、希臘語、瓜拉尼語、海地語、克里奧爾語、北印度語(斐濟)、Hmong, 匈牙利語、印尼話、義大利語、日語、吉里巴斯語、韓語、科斯雷語, 寮國語、拉脫維亞語、立陶宛語、馬拉加西語、中文、馬紹爾語、蒙古語、納瓦伙語、挪威語、帛琉語, 帕皮阿門托語, 波納佩島語, 波蘭語、葡萄牙語、葡萄牙語(歐盟)、羅馬尼亞語、俄語、薩摩亞語、斯洛維尼亞語、西班牙語、瑞典語、塔加拉族語、大溪地語、坦米爾語、泰語、東加語、烏克蘭語、及越南話。
社會大眾歡迎到當地摩爾門教堂參與這些轉播。
慈助會與女性選舉運動
自教會創始以來，任何教會成員選舉決定的事項，摩爾門女性也都參與其中。這種重視女性的行為在1800年代可是創舉，當時僅有少數的美國女性可參與政治。 1847年到1852年，猶他州的女性皆參與政治選舉與宗教選舉。1852年在美國國會正式承認猶他為州時，女性的選舉權則被取走。
1869年，美國各地的女性都準備起身為自己爭取選舉權。1869年12月，懷俄明準州議會同意給予女性選舉權；在百翰‧楊的敦請之下，猶他州很快地跟上，猶他州婦女隨後在1870年2月獲得選舉權，並於1880年擁有參與公職的權利。
1887年3月3日，反對多重婚姻立法通過，稱為埃德蒙茲 -塔克法 (Edmunds-Tucker law)，猶他婦女再度失去選舉權。1887與1895年間，猶他婦女為選舉權與猶他的州立地位積極地參與變革運動。甚至在美國總統格羅弗•克利夫蘭於1896年簽署猶他州憲法、給予婦女選舉與擔任公職權利之後，慈助會姐妹們仍積極參與全國婦女選舉權運動，並派代表參加國民參政會議。「慈助會雜誌」裡則報導傑出婦女爭取選舉權的事蹟。在許多努力之後，1920年8月26日第19修憲案正式生效、給予美國婦女完整的選舉權，此時姐妹也與全國其他婦女一同感到歡欣鼓舞。
慈助會與國家婦女委員會
慈助會於1888年是美國國家婦女委員會的成員之ㄧ，並與委員會密切合作、促成改革。委員會的創始成員包括伊麗莎白‧凱蒂‧史達頓(Elizabeth Cady Stanton)、蘇珊‧安東尼(Susan B. Anthony)、與克麗拉‧巴頓(Clara Barton)。自1888年起，委員會的宗旨一直是一樣的，部分內容如下:
- 「我們，身為美國的婦女，誠心地相信婦女在想法與目的上的團結一致會為家庭與國家帶來極大的益處，而婦女的組織則會促成家庭與社會達成其最高價值。為此，我們將自己集結起來，承諾要推翻所有的愚昧與不公正之行為，並承諾遵行社會、風俗、與法律的指導原則」(美國國家婦女委員會宗旨)
委員會所推動的變革包括選舉權、服飾改革、婦女教育、與經濟議題等。1932年於芝加哥舉行世紀變革展示會，國家婦女委員會展區上摩爾門婦女展示過去一百年間婦女們不朽的成就(Cannon, Elaine Anderson, "女青年", 「摩爾門教義百科」)。
慈助會和委員會的合作關係一直持續，總會慈助會會長貝兒‧斯巴福 曾於1968至1970年間擔任國家婦女委員會的會長。
慈助會與平等權利修憲案 (1971-1982)
摩爾門教會與慈助會對1970與1980年代美國所提出的平等權利修憲案(ERA)持反對意見。平等權利修憲案旨在修正美國憲法，並增加以下條款:「美國不能否認或刪減法律下所訂立的平等權利，任何一州也不能以性別為由而做任何增減。在合理的立法程序下，國會擁有權力執行這份文件的條款。」很多人認為此修憲案很快就會過關。事實上，1972年美國眾議院與參議院並無修正任何內容、批准此修憲案，只需三分之二的州政府同意，此修憲案就會正式成為法律。
當大眾越來越熟悉ERA之後，保守團體，包括摩爾門領袖與成員在內，對修憲案開始持反對意見，因為此修憲案將會動搖目前法律給予婦女的庇護權力。基於「教會中的女性是要行走在男人的旁邊，而非他的前面或後面」("平等權利修憲案常見問題:深入檢視" 旌旗雜誌, 1980年5月，第5頁) 的原則，教會領袖提出此草率的提案可能會引伸的問題，包括女性必須被迫服兵役、同性婚姻、男人供養家庭的經濟責任、及墮胎等。
參考文獻
- The Relief Society General Board Association, History of Relief Society 1842-1966, 1966.
- National Organization of Women, Chronology of the Equal Rights Amendment
- Derr, Cannon, and Beecher; Women of Covenant: The Story of Relief Society; Deseret Book Company; 1992. ISBN 0-87579-593-5
- "The Purpose of Relief Society," Ensign, January 2006, page 65
- Elaine L. Jack, "A Small Stone," Ensign, May 1997, page 73
- Our Heritage, 5: Sacrifice and Blessings in Nauvoo, page 55
- Barbara B. Smith, "Follow Joyously", Ensign, Nov. 1980, page 85
- Claudia Porter Black, "I Have a Question," Ensign, July 1995, page 64
外部連結
- Official site of the Relief Society
- LDS.About.com: Relief Society Timeline
- Images of each of the Presidents of the Relief Society and a very brief explanation of events during their service can be found in this article: "Now Let Us Rejoice," Ensign, Mar. 2005, page 52.
- A website for Mormon women
